সিএনএন এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, য়ু জিয়ানচন নামে ওই চীনা শ্রমিকের কোনো ‘প্রাতিষ্ঠানিক ডিগ্রি’ নেই। তবে কারমাইকেল সংখ্যা শনাক্ত করার বিকল্প পদ্ধতি উদ্ভাবনের ক্ষেত্রে তা বাধা হতে পারেনি।
য়ুর প্রশংসায় জেজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের গণিতের অধ্যাপক কাই তিয়ানজিয়ান বলেন, “এটা সত্যিই দুর্দান্ত… সংখ্যাতত্ত্ব নিয়ে তার কোনো প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা নেই, উচ্চতর গণিতের ক্লাস সে কখনো করেনি। তার যা আছে তা প্রকৃতিদত্ত এবং সংখ্যার প্রতি দারুণ সংবেদনশীল এক মন।”
কারমাইকেল নম্বারকে গণিতবিদরা কখনো কখনো ‘ছদ্ম মৌলিক সংখ্যা’ বলে থাকেন; প্রতি একশ মিলিয়নে এ ধরনের মাত্র ২৫৫টি ধনাত্মক পূর্ণসংখ্যা মেলে। সত্যিকারের মৌলিক সংখ্যা চিহ্নিত করার ক্ষেত্রে বাধা সৃষ্টি করে এসব কারমাইকেল সংখ্যা।
যে সংখ্যা ১ বা ওই সংখ্যা ছাড়া আর অন্য কোনো সংখ্যা দিয়ে বিভাজ্য নয়, গণিতে তাকে মৌলিক সংখ্যা বলে।
পার্সেল ডেলিভারি কোম্পানিতে কাজ করা য়ু জানান, গত বছর গ্রামে বাড়ি বানানোর কাজ করার অবসরে তিনি কারমাইকেল নম্বর শনাক্তের এ বিকল্প পদ্ধতি উদ্ভাবন করেন।
“আমার করা সমাধান প্রথাগত এলগরিদমের তুলনায় একেবারেই ভিন্ন। দারুণ খুশি লাগছিল আমার।”
৩৩ বছর বয়সী য়ু’র বাড়ি হেনান প্রদেশের জিনজিয়ান কাউন্টিতে, পড়াশোনা করেছেন ঝ্যাং ঝাউয়ের একটি প্রযুক্তি প্রশিক্ষণ স্কুলে। ছোটবেলা থেকেই সংখ্যার প্রতি এক ধরনের ‘আবেগ’ কাজ করত বলে জানিয়েছেন তিনি।
চায়না ডেইলি এশিয়ার এক প্রতিবেদনে বলা হয়, য়ু যেখানেই কাজ করতে গেছেন, সেখানেই স্থানীয় গণিতের অধ্যাপকদের সঙ্গে কারমাইকেল নম্বর নিয়ে কথা বলেছেন তিনি।
‘দুর্দান্ত’ আবিষ্কার
মৌলিক সংখ্যা নিয়ে গবেষণার ক্ষেত্রে য়ু’র এই বিকল্প পদ্ধতিকে ‘দুর্দান্ত আবিষ্কার’ বলছেন যুক্তরাষ্ট্রের মিজৌরি বিশ্ববিদ্যালয়ের গণিতবিদ উইলিয়াম ব্যাঙ্কস, যিনি নিজেও গণিতের একই বিষয় নিয়ে কাজ করেছেন।
এ অধ্যাপক জানান, অসীম সংখ্যক কারমাইকেল নম্বর চিহ্নিত করার একটি পদ্ধতি উদ্ভাবিত হয় ২০ বছর আগে। এর বাইরে তিনি ও তার সহকর্মীরা আরও কিছু কাজ করেছেন, কিন্তু তার সবই আসলে এক পদ্ধতির ভিন্ন ভিন্ন রূপ।
