প্রচণ্ড গরমে পুড়ছে ফিলিপাইন। নজিরবিহীন তাপপ্রবাহে জনজীবনে নাভিশ্বাস ওঠায় দেশটির সরকার কিছু এলাকার স্কুলে ক্লাস বন্ধের পাশাপাশি লোকজনকে বাড়ির বাইরে বেশি সময় না থাকার বিষয়ে সতর্ক করে দিয়েছে। দেশটির নাগরিকরা বলছেন, গরম এতটাই ভয়াবহ হয়ে উঠেছে যে, নিশ্বাস নেওয়াই কষ্টকর হয়ে পড়েছে।

ফিলিপাইনে সাধারণত মার্চ, এপ্রিল এবং মে মাসে সবচেয়ে গরম ও শুষ্ক আবহাওয়া বিরাজ করে। কিন্তু এ বছর এল নিনোর ধাঁচের আবহাওয়ার কারণে পরিস্থিতি ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে।

দেশটির রাজধানী ম্যানিলার দক্ষিণের ক্যাভিট প্রদেশের সমুদ্রতীরবর্তী এক রিসোর্টে কাজ করেন ৬০ বছর বয়সী এরলিন তুমারন। ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘‘এখানে এত গরম যে, আপনি শ্বাস নিতে পারবেন না।’’ মঙ্গলবার দেশটিতে তাপমাত্রা রেকর্ড ৪৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস পৌঁছায়।

‘‘আমাদের পুলগুলো এখনও খালি। এটা বেশ আশ্চর্যজনক। আপনি আশা করছেন, লোকজন এসে সাঁতার কাটবে। কিন্তু মনে হচ্ছে, তারা গরমের কারণে বাড়িঘর ছেড়ে বের হতে নারাজ।’’

ফিলিপাইনের আবহাওয়ার পূর্বাভাসবিষয়ক সংস্থা বলেছে, বুধবার দেশটির অন্তত ৩০টি শহর ও পৌরসভায় তাপমাত্রা ৪২ ডিগ্রি সেলসিয়াস বা তারও বেশি ‘‘বিপজ্জনক’’ স্তরে পৌঁছাতে পারে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে। সংস্থাটি তাপে আর্দ্রতা বিবেচনা করে তাপমাত্রা কেমন অনুভূত হয় তা পরিমাপ করে।

দেশটির সরকারি এই সংস্থার প্রধান জলবায়ু বিশেষজ্ঞ আনা সোলিস বলেন, আগামী দিনগুলোতে তাপদাহ তীব্র আকার ধারণ করার সম্ভাবনা ৫০ শতাংশ। এএফপিকে তিনি বলেন, ‘‘আমাদের বাড়ির বাইরে কাটানো সময় সীমিত করতে হবে। এছাড়া প্রচুর পানি পান করতে হবে, বাইরে যাওয়ার সময় ছাতা এবং টুপি সঙ্গে রাখতে হবে।’’

তিনি বলেন, এল নিনোর কারণে চরম তাপদাহ চলছে; যা দেশের বিভিন্ন অংশের ওপর দিয়ে বয়ে যাচ্ছে। দেশটির প্রায় অর্ধেক প্রদেশই আনুষ্ঠানিকভাবে খরার মাঝে রয়েছে।

মঙ্গলবার ফিলিপাইনের উত্তরাঞ্চলীয় আপারি পৌরসভায় ৪৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রার রেকর্ড করা হয়েছে; যা দেশের সর্বোচ্চ। বুধবার এই তাপমাত্র ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছাতে পারে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে। তবে মঙ্গলবার দেশটিতে বাতাসের প্রকৃত সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ছিল ৩৬ দশমিক ৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস।

এরিক ভিস্তা নামে আপারি পৌরসভার দুর্যোগবিষয়ক সংস্থার এক কর্মকর্তা এএফপিকে বলেছেন, ‘‘এখানে আসলেই অনেক গরম।’’ তিনি বলেন, মঙ্গলবার রাতে হালকা বৃষ্টি হওয়ায় মানুষ সাময়িক স্বস্তি পেয়েছে। তবে বুধবার প্রচণ্ড গরম বিরাজ করছে বলে জানিয়েছেন তিনি।

রাজধানী ম্যানিলায় উচ্চ তাপমাত্রার কারণে অনেক স্কুল অনলাইন ক্লাস শুরু করতে বাধ্য হয়েছে। মঙ্গলবার ম্যানিলায় তাপমাত্রা ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস অনুভূত হয়েছে।তবে প্রকৃত তাপমাত্রা ছিল ৩৭ দশমিক ১ ডিগ্রি সেলসিয়াস।

গত বছর বৈশ্বিক তাপমাত্রা রেকর্ড সর্বোচ্চে পৌঁছেছিল। কিন্তু মঙ্গলবার জাতিসংঘের আবহাওয়া ও জলবায়ুবিষয়ক সংস্থা বলেছে, এশিয়া দ্রুত গতিতে উষ্ণ হচ্ছে। অন্যান্য মহাদেশের চেয়ে এশিয়ায় বৈশ্বিক উষ্ণায়নের প্রভাব পড়েছে বেশি। এ কারণে এই মহাদেশের তাপমাত্রাও বাড়ছে। ১৯৯১ সালের তুলনায় ২০২৩ সালে এশিয়ার গড় তাপমাত্রা বেড়েছে ১ দশমিক ৮৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। এমনকি ২০২০ সালের তুলনায় গত বছর এশিয়ার গড় তাপমাত্রা ছিল দশমিক ৯১ ডিগ্রি সেলসিয়াস বেশি।

গড় তাপমাত্রা বৃদ্ধি এবং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে টানা ও দীর্ঘ তাপপ্রবাহে এক দিকে এশিয়ার পার্বত্য অঞ্চলের হিমবাহগুলো গলে যাচ্ছে। অন্যদিকে জলাশয়গুলো শুকিয়ে যাচ্ছে— যা অদূর ভবিষ্যতে এই অঞ্চলের পানির নিরাপত্তার ক্ষেত্রে ব্যাপক সংকট সৃষ্টি করতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছে সংস্থাটি। বিশ্বে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ দেশগুলোর তালিকায় রয়েছে ফিলিপাইন।