করোনাকালের মাঝে মাঠে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরানাও ইংল্যান্ড দল এখন আছে শ্রীলঙ্কা সফরে। দুর্বল হয়ে পড়া লঙ্কানরা তাদের বিপক্ষে কিছুতেই পেরে উঠছে না। তাই শ্রীলঙ্কা সফরের মাঝেই ভারত সফর নিয়ে ভাবনা-চিন্তা শুরু করে দিল ইংল্যান্ড। সামনেই তারা ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলতে আসছে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তারকাবিহীন ভারতীয় দল যে পারফর্মেন্স দেখিয়েছে, তা নিঃসন্দেহে রুটদের জন্য চিন্তার কারণ।
ভারত যেভাবে অস্ট্রেলিয়ায় দাপটে সিরিজ জিতেছে, তাতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যে তারা অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে নামবে এটা মেনে নিয়েছেন জো রুট। ইংলিশ ক্যাপ্টেন বলেছেন, ‘তাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বেশি এবং নিজেদের মাঠে তারা আরও অনেক শক্তিশালী হয়ে নামবে। দারুণ ক্রিকেট খেলে এসেছে। আমাদের সর্বোচ্চ ফর্মে থাকতে হবে। নিজেদের কাছেও এটা একটা দারুণ সুযোগ। আমাদের দলের উন্নতিতে এই সিরিজ অনেক কাজে লাগবে।’
শ্রীলঙ্কা সিরিজে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল ইংল্যান্ডের দুই সেরা তারকা বেন স্টোকস এবং জোফরা আর্চারকে। তবে ভারতের বিপক্ষে তারা দুজনেই ফিরছেন। শুক্রবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে নামার আগে রুট এই দুজনকে নিয়ে বলেছেন, ‘যে কোনো দলকে জিজ্ঞাসা করে দেখুন, এই দুজনকে পেলে সবার আত্মবিশ্বাস বেড়ে যাবে। আমাদের ক্ষেত্রেও একই ব্যাপার। তাদের প্রত্যাবর্তনের কথা ভেবে আমরা উত্তেজিত। আশা করি পুরো শক্তি নিয়েই তারা মাঠে ফিরবে।’
সুত্রঃ কালের কণ্ঠ
