টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দল ঘোষণার জন্য সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করেছিল নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। গণমাধ্যমকর্মীরা অপেক্ষায় ছিলেন নির্বাচক প্যানেলের। হঠাৎ সেখানে দুটি বাচ্চা ছেলে-মেয়ে প্রবেশ করে। প্রথমে সবাই খানিকটা অবাক হন। মাইক্রোফোনের সামনে বসে দু’জনে বেশ স্বাভাবিক ভঙ্গিতেই বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করে।
ছেলেটির নাম আঙ্গুস, মেয়েটির নাম মাতিলদা। ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করার পর তারা জানায়, কোনো প্রশ্ন থাকলে সাংবাদিকরা তাদের কাছে করতে পারে। এ কথা শুনে সবাই হেসে ওঠেন। সাধারণত, নির্বাচকরা কোনো দেশের দল ঘোষণা করেন।
তবে নিউজিল্যান্ড ভিন্ন পথে হেঁটে ক্রিকেট বিশ্বকে চমক উপহার দিলো। কিউইদের এমন অভিনব দল ঘোষণা ক্রিকেটপ্রেমীরা বেশ পছন্দ করেছেন। সব জায়গায় প্রশংসিত হচ্ছে। এ ছাড়া দুজন এমন পেশাদারিত্বের সঙ্গে পুরো স্কোয়াড ঘোষণার প্রক্রিয়া সম্পন্ন করেছেন, কারও দেখে বোঝার উপায় নেই তারা টিম সংশ্লিষ্ট না।
বিশ্বকাপের দল ঘোষণায় বরাবরই এমন নিউজিল্যান্ড। এর আগে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করার ক্ষেত্রেও চমক দিয়েছিল দেশটি। সে বার ক্রিকেটারদের স্ত্রী, সন্তান, বাবা, মায়েরা তাদের নাম ঘোষণা করেছিলেন।
আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য সবার আগে দল ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড। অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসের নেতৃত্বে বিশ্বকাপে যাবে কিউইরা। ইনজুরি আক্রান্ত ডেভন কনওয়ে এবং মিচেল ব্রেসওয়েল আছেন ঘোষিত দলে। অনেকটা সময় পর জায়গা পেয়েছেন বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের হয়ে ঝড় তোলা জিমি নিশাম। বিশ্বকাপে আলো কেড়ে নেয়া রাচীন রবীন্দ্র এবং ড্যারিল মিচেলও থাকছেন।
দুই পেসার ট্রেন্ট বোল্ট এবং টিম সাউদিকে রাখা হয়েছে। এর সঙ্গে ম্যাট হেনরি আর লকি ফার্গুসন যাবেন। স্পিন বিভাগ সামাল দিতে ইশ সোধি, মিচেল স্যান্টনার থাকছেন দলে। আর ট্রাভেলিং রিজার্ভ বেন সিয়ার্স।
উইলিয়ামসন এবার নিয়ে ষষ্ঠ আসর খেলবেন বিশ্বকাপে। চতুর্থবার খেলবেন অধিনায়ক হিসেবে। ঘোষিত স্কোয়াডে তার চেয়ে বেশি বিশ্বকাপে খেলার অভিজ্ঞতা আছে কেবল টিম সাউদির। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী সাউদি এবার নিয়ে সপ্তম বিশ্বকাপ খেলবেন। আর প্রথমবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলবেন রাচীন রবীন্দ্র এবং ম্যাট হেনরি।
এবারের আসরে নিউজিল্যান্ডের প্রথম ম্যাচ ৭ জুন গায়ানায়। প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। সি গ্রুপে তাদের বাকি প্রতিপক্ষ সহ-আয়োজক ওয়েস্ট ইন্ডিজ, নবাগত উগান্ডা এবং পাপুয়া নিউগিনি।
নিউজিল্যান্ড স্কোয়াড: কেইন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), ফিন অ্যালেন, ট্রেন্ট বোল্ট, মিচেল ব্রেসওয়েল, মার্ক চ্যাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, লকি ফার্গুসন, ম্যাট হেনরি, ড্যারিল মিচেল, জিমি নিশাম, গ্লেন ফিলিপস, রাচীন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার, ইশ সোধি, টিম সাউদি
ট্রাভেলিং রিজার্ভ: বেন সিয়ার্স।
