সিল্কসিটিনিউজ ডেস্ক:
রাশিয়া বিশ্বকাপে নেই কোনও ব্রিটিশ রেফারি৷ কিন্ত তবুও ১৮ দিন ধরে সাইকেল চালিয়ে ব্রিটেন থেকে রাশিয়া পৌঁছতে চান দুই ব্রিটিশ রেফারি মার্টিন অ্যাটকিনসন ও জোনাথন মস৷ ১৪ জুন থেকে রাশিয়ায় বসছে ফুটবল বিশ্বকাপের আসর৷ ফাইনাল ১৫ জুলাই৷
বিশ্বকাপে সুযোগ না-পেলেও অ্যাটকিনসন ও মস দু’জনেই ইংলিশ প্রিমিয়র লিগ ও এফএ কাপে নিয়মিত রেফারিং করেন৷ এই দু’জনের সঙ্গে সাইকেল করে রাশিয়া যাওয়াতে সামিল হন আরও কয়েকজন৷ ইংল্যান্ড দলের ট্রেনিং সেন্টার থেকে তাঁরা যাবেন কলিনিংগার্ডে৷ এখানেই গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড৷ ১৮ জুন ভলগোগার্ড এরিনায় তিউনেশিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ইংল্যান্ড৷ এই ভাবেই সাইকেলে করে ইউরোপের বিভিন্ন দেশ যেমন ফ্রান্স, বেলজিয়াম, হল্যান্ড, জার্মানি ও পোল্যান্ডে ট্যুর করে বেড়ান৷ সোমবার এই ট্যুরের ফ্লাগ-অফ করেন ইংল্যান্ড ম্যানেজার গ্যারেথ সাউথগেট৷
ইপিএল রেফারি অ্যাটকিনসন বলেন, ‘এটা আমাদের কাছে দারুণ চ্যালেঞ্জ৷ তবে আমরা এটা উপভোগ করি৷ ২০১৬ সাইকেলে করে আমরা ২০টি প্রিমিয়র লিগ মাঠে প্রায় ১০০০ মাইল ঘুরে বেড়িয়েছিলাম৷
অ্যাটকিনসন বলেন, ‘এই বিশ্বকাপে কোনও ব্রিটিশ রেফারি নেই মানে এই নয়, আমাদের যোগ্যতা নেই৷ গত আট বছর আমরা অনেক কিছু অ্যাচিভ করেছি৷ গ্রুপ ম্যাচে আমরা অনেকে ম্যাচ অফিসিয়াল ছিলাম৷’ ২০১৫ ইউরোপা লিগ ফাইনালে রেফারি করিয়েছেন অ্যাটকিনসন৷ তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের অবদান কম কিছু ছিল না৷ তবে পরিস্থিতির চাপে বিশ্বকাপে আমাদের সুযোগ হয়নি৷ কলকাতা 24
