প্রাণঘাতী করোনাভাইরাস (কোভিড-১৯) মহামারীতে বিপর্যস্ত বিশ্ব। এর কারণে অর্থনৈতিক মন্দার পাশাপাশি অনেক দেশেই দেখা দিয়েছে চরম খাদ্য সংকট। তেমন একটি দেশ মালাউই। খাদ্যের অভাবে আফ্রিকার এই দেশটিতে ইঁদুর খাচ্ছেন সাধারণ মানুষ।
দেশটিতে সংকট এতটাই প্রবল, মানুষ বাধ্য হচ্ছে বন-বাঁদাড়ে থেকে বিভিন্ন ছোট প্রজাতির প্রাণী ধরে এনে পুড়িয়ে খাচ্ছে। এর ইঁদুর মধ্যে অন্যতম। এমন খবর প্রকাশ করেছে বার্তা সংস্থা এএফপি।
ওই প্রতিবেদনে বলা হয়, লকডাউনে ব্যাপক অর্থনৈতিক সংকটে পড়েছে পূর্ব আফ্রিকার রাষ্ট্র মালাউই। এমতাবস্থায় দেশটির বিভিন্ন অঞ্চলে লোকজন ইঁদুর পুড়িয়ে খাচ্ছে। প্রোটিনের চাহিদা মেটাতে পোড়া ইঁদুর বিক্রিও করছে।
দেশটির দুটি বড় শহরের নাম ব্লান্টায়ার এবং লিলংউই। এই দুই শহরের লোকদের বিভিন্ন যানবাহনে যাত্রীদের কাছে পোড়া ইঁদুর বিক্রি করতে দেখা গেছে। শিক কাবাবের মতো শিকে আটকে পোড়া ইঁদুর বিক্রি হচ্ছে শহরের ফুটপাতের দোকান ও মার্কেটে। মুখরোচক খাবার হিসেবে দোকানেই সেগুলো প্রস্তুত করা হচ্ছে।
করোনা মহামারীর ফলে সৃষ্ট দরিদ্রতা থেকে রক্ষা পেতে ইঁদুর খাওয়া ও বেচা-বিক্রির কাজ করছে মানুষ। এমনকি উদ্ভূত পরিস্থিতিতে বেঁচে থাকার জন্য বন-জঞ্জল থেকে ইঁদুর-চিকার মতো প্রাণীকেও ধরে এনে খাচ্ছে মালাউইর মানুষ।
দেশটিতে এ পর্যন্ত করোনায় সাড়ে পাঁচ হাজার মানুষ আক্রান্ত হয়েছেন। আর ১৭০ জনেরও বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে। দেশটিকে চলমান লকডাউনে কাজ না থাকায় খাদ্য সংকট দেখা দিচ্ছে নিম্ন শ্রেণির পরিবারগুলোতে। যে কারণে পোড়া ইঁদুর খাওয়ার পাশাপাশি শিকার ও বিক্রিকে পেশা হিসেবে বেছে নিয়েছেন কেউ কেউ।
এদিকে মালাউই সরকার ঘোষণা দেয়, করোনায় আরোপিত নিষেধাজ্ঞার কারণে কর্মহীন হয়ে পড়া প্রত্যেক মানুষকে মাসে ৫০ ডলার করে দেয়া হবে। জুন মাসে এ অর্থ সহায়তা দেয়ার কথা থাকলেও এখনো সেটি বাস্তবায়ন করতে পারেনি সরকার।
সূত্র বাংলা
