দেশে ফিরেই সংবাদ সম্মেলনে চন্ডিকা হাথুরুসিংহে জানালেন বাংলাদেশের জন্য সফট কর্নার আছে তার। সেই টান থেকেই তিনি গত সোমবার টাইগার ক্রিকেটের সঙ্গে দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করতে এসেছেন। ইংল্যান্ড সিরিজ দরজায় কড়া নাড়ছে, তাই কোনো বিশ্রাম নেই। আসার পরদিনই হাথুরুসিংহে নেমে পড়লেন মিরপুর হোম অব ক্রিকেটে। এরপর বিসিবির সঙ্গে চূড়ান্ত চুক্তি সারেন বৃহস্পতিবার। তবে সব ছাপিয়েও আলোচনায়- কোচিং প্যানেলে হাথুরুসিংহের সহকারী পদে যোগ দিচ্ছেন কে?

গত দুই সপ্তাহ ধরেই জাতীয় দলের সহকারী কোচের বিষয়ে জল্পনা চলছে। এই ইস্যুতে দেশের ক্রিকেট পাড়াও ছিল সরগরম। পরবর্তীতে হাথুরুর সহকারী না পাওয়ায় ২২ ফেব্রুয়ারি সহকারী কোচ চেয়ে বিজ্ঞাপন দেয় ক্রিকেট বোর্ড। এই পদে দেশীয় কোচরাও আবেদন করতে পারবেন বলে ওই বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়।

গত বুধবার গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন বলেছিলেন, ‘আমরা সহকারী কোচের জন্য আজ বিজ্ঞাপন দিয়েছি। আশা করছি দেশি ও বিদেশি যারা আগ্রহী, সবাই আবেদন করবেন। আমরা এটাই চাই। এই পজিশনে হলে তো হলোই। না হলেও আমরা অন্য জায়গায় সুযোগ করে দেবো।’

নিয়োগের তিন দিন পার হয়ে গেলেও এখনো  আবেদন করেননি দেশের সহকারী কোচের জন্য আলোচনায় থাকা ব্যক্তিরা। সদ্য সমাপ্ত বিপিএলের রানার আপ দল সিলেট স্ট্রাইকার্সের প্রধান কোচ ছিলেন রাজিন সালেহ। বিপিএলের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার থেকে ছিটকে যাওয়া দল রংপুর রাইডার্সের প্রধান কোচ সোহেল ইসলাম এবং সহকারী কোচ ছিলেন আফতাব আহমেদ। এই তিন ব্যক্তির কেউই করেননি এই পদের জন্য আবেদন। বাংলাদেশের সহকারী কোচের পদে দেশিদের মধ্যে এই তিনজনের নামই বেশ জোরালভাবে শোনা যাচ্ছিল।

যদিও সোহেল ইসলাম বিভিন্ন সময়ই অবশ্য জাতীয় দলের অন্তর্বর্তীকালীন স্পিন বোলিং কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন। এদিকে রাজিন সালেহ গত বছর আফগানিস্তানের বিপক্ষে ঘরের মাটিতে দায়িত্বে ছিলেন অন্তর্বর্তীকালীন ফিল্ডিং কোচের। তবে এখনো জাতীয় দলকে কোচিং করানোর সুযোগ মেলেনি আফতাব আহমেদের । এই তিন কোচই ঢাকা পোস্টের কাছে শুনিয়েছেন সহকারী কোচের পদে এখনো আবেদন না করার কারণ কিংবা আদৌ করবেন কি না সেই প্রশ্নের উত্তর।

শুরুতেই রাজিন সালেহ বলছিলেন, ‘আমাকে যদি আসলেই প্রয়োজন হয় আমি কেন আবেদন করব। আসলে এটা একটা ভালো অপশন রাখা হয়েছে। কিন্তু আমি মনে করিনা যে, যদি আমাকে জরুরী মনে হয়,,, অবশ্যই আগে ফিল্ডিং কোচ হিসেবে প্রয়োজন মনে করেছিল তখন নিয়েছিল। সে সময় আবেদন করা লাগেনি। আমি মনে করিনা যে আবেদন করব। আমাকে যদি দেশের জন্য প্রয়োজন মনে করে আমি যাব, সমস্যা নাই। আমি তো দেশেরই মানুষ, আমাকে যখন মনে করবে দেশের জন্য কিছু দিতে পারব আমি প্রস্তুত।’

সোহেল ইসলাম বলছিলেন, ‘না, আমি এখনো আবেদন করিনি। এখনো ওইভাবে চিন্তাও করিনাই কিছু, দেখি। এখানে আসলে জাতীয় দলের সঙ্গে লম্বা ট্যুরের ব্যাপার থাকে। তো আবেদন করার আগে অবশ্য পরিবারের সঙ্গে কথা বলতে হবে, তারপর আর কি!’

আবেদন না করার কথা জানিয়েছেন আফতাব আহমেদও। তবে আগামী মাসেই তিনি আমেরিকায় পাড়ি দেওয়ার কথা জানান, ‘না, আমি এখনো করিনি। আবেদন করার সম্ভাবনা কম। এর কারণ হচ্ছে- সম্ভবত পরবর্তী মাসেই আমি আমেরিকা চলে যাচ্ছি। একেবারে না, তবে মোটামুটি পরিবার নিয়েই যাচ্ছি। এজন্য যেকোনো বিষয়ের আগে এই ব্যাপারটা বিবেচনায় রয়েছে। এছাড়া, বোর্ড থেকেও আমাকে কোনো কিছু জানানো হয়নি। আমি এখনও এসব বিষয়ে জানি না। জানলে হয়তো অন্য চিন্তা করব। গণমাধ্যম দ্বারাই শুনছি সব, অফিসিয়ালি আমাদের কানে এখনো কোনো কথা আসেনি।’