চ্যাম্পিয়নশিপ নিশ্চিত হয়েছে অনেক আগেই। সাত ম্যাচ হাতে রেখেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়ে যায় লিভারপুল। তবে, এতদিন সেরার স্বীকৃতি ঐতিহ্যবাহী ট্রফিটা হাতে ওঠেনি লিভারপুল খেলোয়াড় এবং কোচের। অবশেষে সেই ট্রফিটা তুলে দেয়া হবে আজ অল রেডদের হাতে।
টানা ৩০টি বছর ট্রফিহীন ইংল্যান্ডের সবচেয়ে ঐতিহ্যবাহী ক্লাব লিভারপুল। সেই ১৯৯০ সালে সর্বশেষ ইংলিশ লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ক্লাবটি। এরপরই ধীরে ধীরে ঐতিহ্য হারিয়ে যেতে থাকে ক্লাবটির।
এরই মধ্যে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের প্রবর্তন ঘটে ১৯৯২-৯৩ সালে। পেশাদার ফুটবলের যুগে ম্যানচেস্টারের দাপটের কাছে হারিয়ে যায় লিভারপুল। অবশেষে জার্মান কোচ ইয়ুর্গেন ক্লুপ ৫ বছর আগে লিভারপুলের দায়িত্ব নেয়ার পরই পরিবর্তন শুরু হয় ক্লাবটিতে। শেষ পর্যন্ত প্রথমবারের মত প্রিমিয়ার লিগের চ্যাম্পিয়ন হলো তারা।
ঘরের মাঠে মৌসুমের শেষ ম্যাচে আজ লিভারপুল মুখোমুখি হচ্ছে আরেক জায়ান্ট ক্লাব চেলসির। বাংলাদেশ আজ রাত সোয়া ১টায় শুরু হবে ম্যাচটি।
লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লুপ বলেছেন, ‘আমার কাছে মুহূ্র্তটা ক্রিসমাসের মতো। এর আগে আমি কখনও প্রিমিয়ার লিগ ট্রফি হাতে তুলিনি। দলের সমস্ত ফুটবলারও অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে। তবে সমর্থকদের কাছে অনুরোধ, নিজেদের বাড়িতে থেকেই তারা যেন এই ট্রফি জয়ের উৎসব পালন করেন।’
লিভারপুলের অধিনায়ক জর্ডান হেন্ডারসনের হাতে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপাটা তুলে দেবেন ক্লাবটিরই আরেক কিংবদন্তি কোচ কেনে ডালগ্লিশ। ৩০ বছর আগে সর্বশেষ এই ডালগ্লিশের অধীনেই লিগ শিরোপা জিতেছিল অলরেডরা।
লিভারপুল অধিনায়ক ডালগ্লিশ বলেন, ‘কিংবদন্তি ডালগ্লিশের হাত থেকে শিরোপা নেবো, ভাবতেই যেন নিজের মধ্যে অন্যরকম একটা অনুভুতি হচ্ছে। মুহূর্তটা হবে আমার জন্য স্পেশাল।’
