সাইড স্টেইনের চোটের কারণে ‘এ’ দলের চলমান ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন রেজাউর রহমান রাজা। তার পরিবর্তে দলে ডাক পেয়েছেন আরেক পেসার খালেদ আহমেদ। ২৩ মে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় চার দিনের ম্যাচে দেখা যাবে ডানহাতি এই পেসারকে।
ম্যাচ শুরুর দুদিন আগে আজ (২১ মে) অনুশীলন শেষে সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে খালেদ বলেন, ‘আমি স্কোয়াডে ছিলাম না। যেহেতু এটা আমার হোম গ্রাউন্ড, আমি আসা যাওয়ার মাঝেই আছি। দ্বিতীয় ম্যাচে আমাকে ডাকছে সম্ভবত রাজা ইনজুরিতে পড়েছে তাই। আমাকে বলছে আসার জন্য। দেখা যাক খেলতে পারি কি না।’
আফগানিস্তান সিরিজে এই ম্যাচ প্রস্তুতিতে কাজে লাগবে বলে আশাবাদী খালেদ, ‘আমি যদি খেলি আমার সেরাটা দিব। সামনে আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ আছে। আমি এটাকে প্রস্তুতির সেরা সুযোগ হিসেবে দেখতেছি। কারণ অনেকদিন ক্রিকেট নাই। ১৪ জুন ম্যাচ (আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট)। এখন কোনো ক্রিকেট নাই। যেহেতু সুযোগ আসছে আমি আমার সর্বোচ্চ দিয়ে চেষ্টা করবো। প্রস্তুতি নিব ওই ম্যাচটার জয়।’
নিজের বোলিং ভ্যারিয়েশন নিয়ে খালেদ বলেন, ‘প্রিমিয়ার লিগেও ভালো শেইপে ছিলাম। এখানে এসে ৫-৬ দিন রেস্ট নিয়েছি, এখন আলহামদুলিল্লাহ ভালো শেইপে আছে। আমি কার্ভ সুইং নিয়ে কাজ করতেছি। একদিনে তো আর হবে না। দিনে দিনে উন্নতি হচ্ছে। আজকে আলহামদুলিল্লাহ খুবই ভালো গিয়েছে।’
