সিল্কসিটিনিউজ ডেস্কঃ
২০০৬ সালের মার্চে অস্ট্রেলিয়া বনাম দক্ষিণ আফ্রিকার পাঁচ ম্যাচ সিরিজের পঞ্চম ওয়ানডে ম্যাচের কথা ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে আজও অমলিন। জোহানেসবার্গে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৪ উইকেটে ৪৩৪ রান করেছিল। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা ১ বল এবং ১ উইকেট হাতে রেখেই জিতে যায়। রান তাড়ায় নামার আগে প্রোটিয়া অল-রাউন্ডার জ্যাক ক্যালিসের নাকি মনে হয়েছিল যে রিকি পন্টিংরা ১৫ রান কম করেছে!
ওই ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ছিলেন গ্রেম স্মিথ।
পুরনো স্মৃতিচারণা করে তিনি বলেন, ‘টস জিতে ফিল্ডিং নিয়েছিলাম। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার ওই রকম ব্যাটিংয়ের পর অধিনায়কের মনের অবস্থা কী হতে পারে সেটা বোঝাই যাচ্ছে। ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য খুব বেশি সময় ছিল না। আমি ভেবেছিলাম ওপেন করতেই যেহেতু নামব, প্যাডটা আগে পরি তারপর বাকিটা ভাবা যাবে। প্যাড পরার সময় ক্যালিস এসে বলে, ‘আমরা খুব ভালো বল করেছি। অস্ট্রেলিয়া ১৫ রান কম করেছে!’ প্রতিপক্ষ যখন ৪৩৪ রান করে, তখন এমন কথায় সবাই হাসছিলাম। ‘
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক রিকি পন্টিং সেদিন ১০৫ বলে ১৬৪ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছিলেন। এ ছাড়া অ্যাডাম গিলক্রিস্ট ৫৫, সাইমন ক্যাটিচ ৭৯ আর মাইকেল হাসি ৮১ রান করেন। জবাবে হার্শেল গিবস ১১১ বলে ২১ চার ৭ ছক্কায় ১৭৫ রানের টর্নেডো বইয়ে দেন। অধিনায়ক গ্রেম স্মিথ করেন ৫৫ বলে ৯০ রান। বল হাতে উইকেটশূন্য ক্যালিস ব্যাট হাতে করেন ২০ রান। শেষদিকে মার্ক বাউচার ৪৩ বলে অপরাজিত ৫০* রান করে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন। দল হারলেও ম্যাচসেরা হয়েছিলেন রিকি পন্টিং।
সূত্রঃ কালের কণ্ঠ
