আর মাত্র ৪৮ ঘণ্টার অপেক্ষা। এরপরই মাঠে ফিরছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। গত ১২ মার্চের পর প্রথমবারের মতো মাঠে গড়াবে স্বীকৃত পর্যায়ের কোন ক্রিকেট ম্যাচ। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে সাউদাম্পটনের রোজ বোলে খেলতে নামবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
এ সিরিজটিকে ক্রিকেটের বিখ্যাত ‘অ্যাশেজ’ সিরিজের মতোই মনে করছেন ক্যারিবীয় পেসার কেমার রোচ। গতবছরের জানুয়ারিতে নিজেদের ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এবার সফরে এসে সেই শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য ক্যারিবীয়দের।
ইংল্যান্ডের জনপ্রিয় দৈনিক গার্ডিয়ানকে দেয়া সাক্ষাৎকারে রোচ বলেছেন, ‘সিরিজের ট্রফিটা দেশে নিয়ে যাওয়াই আমাদের এক নম্বর লক্ষ্য। ইংল্যান্ডে জয় পাওয়া সবসময়ই আনন্দের তবে এবার বিষয়টা শিরোপা ধরে রাখার। এটা আমাদের জন্য সবচেয়ে বড় সিরিজ। আমাদের কাছে এটা অ্যাশেজের মতোই। তাই সেই পর্যায়ে যাওয়াটাই মূল এখন।’
নিজেদের লক্ষ্যপূরণে প্রথম টেস্টে খানিক সুবিধাই পেতে যাচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। পারিবারিক কারণে প্রথম ম্যাচটি খেলবেন না ইংলিশদের নিয়মিত অধিনায়ক জো রুট। এটিকে বাড়তি সুবিধাই মানছেন রোচ। তবে ইংলিশ দলে যারা নতুন মুখ আছে, তাদের ব্যাপারেও সদা সতর্ক থাকার কথা জানিয়েছেন এ ক্যারিবীয় পেসার।
ভার্চুয়াল প্রেস কনফারেন্সে তিনি বলেছেন, ‘জো রুটকে ছাড়া একটি টেস্ট ম্যাচ…তার নামের পাশের পরিসংখ্যানকে বিবেচনায় নিলে, এ বিষয়টা আমাদের জন্য বাড়তি সুবিধাই বলা চলে। সে এমন একজন যে কি না পুরো ইংল্যান্ড ব্যাটিং লাইনআপকে এক করে রাখে। গত কয়েক বছরে দলের জন্য অসাধারণ পারফরম করেছে রুট।’
‘তবে রুটের না থাকা যেমন আমাদের জন্য সুবিধা, কয়েকজন নতুন খেলোয়াড় আসাটা বেশ অসুবিধাও বটে। তাদের দুর্বলতা বের করার জন্য আমাদের অনেক কাজ করতে হবে। তাই আমি বলবো বিষয়টা ৫০-৫০ অবস্থায়ই আছে। তবে আমরা যদি ছন্দ পেয়ে যাই এবং সঠিক জায়গায় বোলিং করতে পারি তাহলে আমাদের সাফল্যের সম্ভাবনা বেড়ে যাবে।’
সুত্রঃ জাগো নিউজ
