আমি দলের সবচেয়ে বুড়ো, কিন্তু ফিটনেসে ২৫ বছরের তরুণ : শোয়েব

সিল্কসিটি নিউজ ডেস্ক:

রংপুর রাইডার্সের হয়ে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) নবম আসরে খেলতে এসেছেন পাকিস্তানের তারকা অল-রাউন্ডার শোয়েব মালিক। বয়স প্রায় ৪১ বছর হয়ে গেলেও এখনো তিনি ব্যাট হাতে দুর্দান্ত। চলতি আসরে দুটি পঞ্চাশোর্ধ ইনিংসসহ কয়েকটি ঝড়ো ইনিংস উপহার দিয়েছেন। তাই নিজেকে বুড়ো বলে স্বীকার করে নিলেও ফিটনেসের দিক দিয়ে ২৫ বছর বয়সী ক্রিকেটারের সঙ্গে পাঙ্গা নিতে প্রস্তুত শোয়েব!

রবিবার বিপিএলের সিলেট পর্বে বিরতি চলছে। সিলেটে দলের অনুশীলনের ফাঁকে গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে শোয়েব জানান, তিনি এখনো ক্রিকেট উপভোগ করেন। পারফর্মেন্সের ক্ষুধাটাও আগের মতোই আছে। শোয়েবের ভাষায়, ‘যদিও আমি দলের সবচেয়ে বুড়ো ক্রিকেটার, তবে আমার ফিটনেস আপনি তুলনা করতে পারেন ২৫ বছর বয়সী কোনো ক্রিকেটারের সঙ্গে। আমাকে যা অনুপ্রাণিত করে তা হলো, আমি এখনও মাঠে আসা উপভোগ করি। সেই ক্ষুধাটা এখনও আছে। এই দুটি ব্যাপার যতদিন আছে, ক্রিকেট খেলা চালিয়ে যাব।’

পাকিস্তানের জাতীয় দলে শোয়েবের জায়গা হচ্ছে না। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাকে বাদ দেওয়া সমালোচনাও হয়েছে অনেক। তবু এখনো ক্রিকেটকে বিদায় বলতে নারাজ শোয়েব, ‘টেস্ট আর ওয়ানডে থেকে তো অবসর নিয়ে নিয়েছি। তবে টি-টোয়েন্টি খেলতে আমি এখনও প্রস্তুত এবং যখনই সুযোগ পাই, নিজের সেরাটা দিয়ে যাচ্ছি। যদি সম্ভব হয়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলে কিংবা পরিপূর্ণ ক্রিকেট খেলে আমি অবসর নিতে চাই। কিন্তু এখনও পর্যন্ত আমি ক্রিকেট উপভোগ করছি।’

সূত্র: যুগান্তর